歷史上看，全球性經濟危機的解決，一是通過采取非常手段；二是靠技術進步，并最終以產品更新、產業升級迎來新的發展。在當前國際金融危機的形勢下，輪胎行業要想走出困境，就不能有等靠要的思想，必須立足自身、依靠技術進步才能保持平穩較快發展。實現技術進步必須以新產品為發展方向，以自主創新為著力點，最終使新技術、新產品工業化，并實現產業升級。”中國橡膠工業協會名譽會長鞠洪振日前在接受記者采訪時這樣強調。
去年我國輪胎行業經歷了非常不尋常的一年。先是前三季度橡膠等原材料價格暴漲，企業成本大幅度提高；后是9月份后遭遇國際金融危機，國內外市場急劇萎縮，高價原料無法消化，產成品庫存大幅增加，行業增長幅度逐月回落，企業效益大幅下降，特別是出口較多的企業受到重創。但值得欣慰的是，在逆境中全行業積極應對危機，仍取得了平穩較快發展，輪胎行業生產總值增幅超過10%，略高于國民經濟生產總值增幅。
據中國橡膠工業協會最新統計，2008年45家重點輪胎企業輪胎總產量2.38億條，比上年（下同）增長0.3%；銷售收入1315億元，增長 14.1%。其中，子午胎產量1.90億條，增長7.8%；子午化率79.9%，提升5.6個百分點。另據中橡協調度統計，全國62家子午胎生產企業子午胎總產量為2.63億條，增長10.6%。據此測算，2008年全國輪胎產量為3.5億條，子午化率為75.2%，提升5個百分點左右。輪胎行業總產值占到整個橡膠行業總產值65%以上。
鞠洪振介紹，在異常嚴峻的形勢下，我國輪胎行業能取得如此驕人的成績，得益于全行業“十一五”以來一直堅持科學發展觀，堅持自主創新、產品結構優化調整及以新產品為主的以銷定產。在協會統計的45家重點企業中，33家內資企業去年輪胎產量增幅為3.7%，銷售收入增幅為19.4%。45家企業輪胎出口量占總產量的44.5%，子午胎出口占總出口量的86.8%。去年內資企業出口量下降0.4%，而外資企業出口量下降了1.7%。從上述數據可以看出，內資企業的產品結構調整已見到實效。
鞠洪振認為，面對今年不確定的經濟大形勢，輪胎行業仍要充滿信心，有信心就有希望。
首先，要繼續念好技術進步這本經。近年來，輪胎行業產品結構不斷優化，但也應該看到，行業仍存在產品結構不合理的情況。如子午胎中仍是老產品多，適銷對路的新產品少；全鋼胎中有內胎產品多，無內胎產品少；半鋼胎中75、70、65系列產品多，而扁平化的55、50、45、40系列產品少。因此，全行業必須加大自主創新和新產品開發、生產力度，以新產品來適應國內外市場需求，迎接經濟復蘇。
其次，培育大公司、大品牌。近年來，輪胎行業產業集中度不斷提高，強勢企業不斷增加。如內資企業中，年銷售收入達百億元以上的已有3家，另有9家超過30 億元；年產全鋼胎100萬條以上的企業有15家，年產300萬條以上的有5家，這些企業挑起了全鋼胎生產和銷售的大梁；年產半鋼胎200萬條以上的企業有 8家，年產1300萬條以上的有3家，這些企業將逐步改變外資品牌引領市場的現狀。
再次，要節能降耗、保護環境、加強管理。目前我國輪胎行業在積極推行循環經濟理念、實施節能減排方面成效顯著。華南輪胎公司、風神輪胎公司等大企業，每年投入大量資金用于節能技術改造，加大節能新工藝、新技術、新設備的研發和利用，能耗、原材料消耗有了明顯的下降，環境年年有較大的改善。華南一家年節約鍋爐用重油約1950.6噸，節約油費330萬元；生產輪胎耗水量由原來的37噸水/噸胎降至17噸水/噸胎，年節約經費100萬元以上。
鞠洪振同時強調，要戰勝困難，輪胎行業面臨的任務仍然非常艱巨。第一，我國輪胎企業的研發實力、研發手段和新技術工業化的手段還遠遠跟不上發展的要求。比如達到國際水準、研發輪胎新產品的重要手段“一場三室”（輪胎試驗場，力學實驗室、滾動阻力實驗室、噪音實驗室）在我國仍是空白，大大阻礙了輪胎新產品的研發。第二，輪胎企業在技術升級、技術改造方面，在發展高性能輪胎方面，仍缺少國家必要的支持。輪胎企業僅靠自身滾動發展做強做大困難重重，資產重組、產業聯合難度更大。第三，原材料價格起伏不定，尤其是進口依賴度已達到75%的天然膠進口仍然實行高關稅，成為影響我國橡膠工業發展的瓶頸。
鞠洪振最后說，汽車工業仍然是我國支柱產業之一，國家汽車工業振興計劃強調要提升汽車工業發展水平。即使是美國為汽車三巨頭投資，也要求其必須進行技術升級。因此，為汽車配套服務的輪胎行業，要走出困境，必須進行產業升級，總體說還需要新一輪技術改造。
