反芻動物采食一般比較匆忙，特別是粗飼料，大部分未經充分咀嚼就吞咽進入瘤胃，經過瘤胃浸泡和軟化一段時間后，食物經逆嘔重回到口腔，經過再咀嚼，再次混入唾液并再吞咽進入瘤胃的過程即稱為反芻。 牛反芻時間和次數
肉牛一晝夜用于反芻的時間為6～8小時，一般冬季70%、夏季54%的反芻時間在夜晚。
一晝夜反芻10～15次，每次反芻所需時間，黃牛為24～36分鐘，肉牛為40～60分鐘。
成年牛每天反芻6～10次，每次持續40～50分鐘，平均每天用在反芻上的時間約6～8小時。
犢牛出生后21天出現反芻，幼畜日反芻約達15-16次。
普通牛1個草團在口腔中平均咀嚼48次，肉牛為30～60次。采食粗硬的秸稈、冬季枯黃的牧草多，咀嚼次數也相應增加。
反芻可以排出消化過程中瘤胃產生的氣體。
反芻可使瘤胃內容物磨碎，促使60～70%纖維素得到發酵分解。經反芻咽下的食物，在網胃中停留25～30秒，反芻后10～15分鐘食物進入皺胃及腸道。
液體12秒鐘即可進入網胃，3～7分鐘出現在皺胃。
皺胃的酸性胃液在喂食后5～6分鐘即可開始分泌。
怎樣看牛反芻是否正常?
如果整體牛群看的話，健康的牛群有50%牛在反芻，幾乎大部分牛趴窩(當然要看你的運動場是否舒適)。反芻次數和乳脂率也有密切關系，維持較好的乳脂率，每口的咀嚼口數在50次左右，而且是穩定的。
