氣相色譜是對氣體物質或可以在一定溫度下轉化為氣體的物質進行檢測分析。由于物質的物性不同，其試樣中各組份在氣相和固定液液相間的分配系數不同，當汽化后的試樣被載氣帶入色譜柱中運行時，組份就在其中的兩相間進行反復多次分配，由于固定相對各組份的吸附或溶解能力不同，雖然載氣流速相同，各組份在色譜柱中的運行速度就不同，經過一定時間的流動后，便彼此分離，按順序離開色譜柱進入檢測器，產生的訊號經放大后，在記錄器上描繪出各組份的色譜峰。根據出峰位置，確定組分的名稱，根據峰面積確定濃度大小。中科國環環境技術研究中心的工程師介紹，鑒于目前開展室內環境檢測使用氣相色譜儀的新手較多，對操作人員進行專題專業培訓非常必要，尤其要強調對原理的掌握，其涉及樣品的前處理、儀器保養、檢測、和一系列標定過程，并非簡單的幾個。一般培訓為2周時間的內容。
主要組成
氣相色譜種類很多，性能也各有差別。主要包括兩個系統。即氣路系統和電路系統。氣路系統主要有壓力表、凈化器、穩壓閥、穩流閥、轉子流量計、六通進樣閥、進樣器、色譜柱、檢測器等；電子系統包括各用電部件的穩壓電源、溫控裝置、放大線路、自動進樣和收集裝置、數據處理機和記錄儀等電子器件。按照功能單元分有：
（1）載氣系統。包括氣源、氣體凈化、氣體流速控制和測量
（2）進樣系統。包括進樣器、汽化室——將液體樣品瞬間汽化為蒸氣
（3）色譜柱和柱溫。包括恒溫控制裝置——將多組分樣品分離為單個
（4）檢測系統。包括檢測器，控溫裝置
（5）記錄系統。包括放大器、記錄儀、有的儀器還有數據處理裝置
為便于準確快速檢測，GC-MS 和GC-FTIR 也是常用的聯合檢測組成。
