早在上世紀 50 年代，美國康奈爾大學 (Cornell University) 的科學家就在實驗室中將一只年輕的老鼠和一只年老的老鼠的血液循環連接在了一起，他們發現，年輕老鼠的血液可以改善年老老鼠許多臟器的功能，使那只年老老鼠看上去比實際年齡更年輕。近年來，進一步的研究發現年輕老鼠的血液可以改善或者緩解一些與年齡密切相關的疾病的癥狀。甚至已經有公司已經開展了臨床試驗，以研究從健康的青年人身上獲取的血漿能否治療阿茲海默病。

同時，也有其它的研究指出，年輕老鼠的血液并沒有讓年老老鼠變得更健康，反而年老老鼠的血液會加速年輕老鼠的衰老。也就是說，年輕的血液中并沒有什么“青春因子”，而是年老的血液中會出現“衰老因子”。

*近，來自美國斯坦福大學的一項新研究給這個領域帶來了新進展。斯坦福大學的 Hanadie Yousef 博士在年老的老鼠血液中發現了一個加速衰老的蛋白，并且如果通過抗體來抑制這個蛋白的活性，可以減緩臟器衰老的速度。這項研究發表在了去年 11 月在美國圣迭戈舉行的神經科學年會上。

這個加速衰老的有害蛋白叫做 VCAM1，它在血液中的濃度隨年齡增長而增加，65 歲以上人群血液中的濃度要比 25 歲以下人群高出 30%。當 Yousef 博士將從 65 歲以上老年人中獲取的血漿注入到 3 個月大的老鼠（相當于 20 歲的人）體內后，老鼠大腦出現了明顯衰老的表現，包括更多的炎癥反應，以及更少的新生神經元。而當她在老年人的血漿中加入 VCAM1 的抗體后再注入到年輕老鼠的體內，那些加速衰老的現象就消失了。

Yousef 博士認為，能夠保護人們免受血液中衰老因子的影響，將會比輸入年輕的血漿更具吸引力。就算輸入年輕血漿的臨床試驗獲得成功，這也很難大規模的應用。而通過一個抗體來減少年老血液中的有害蛋白的作用，將會更便宜、更安全、更易于推廣。她正在為這項發現申請，希望有朝一日能成為對抗衰老的藥物。