萊姆病由伯氏疏螺旋體細菌引起。當扁虱吸食受感染小鼠的血液時會染上這種細菌，并通過叮咬將其傳給人類。此前測試曾試圖辨認人體對抗細菌時產生的抗體，但它們在感染初期是不可靠的。同時，目前并未有針對南方蜱相關性皮疹樣疾�。⊿TARI）的診斷測試。

當人體被感染時，新陳代謝發生紊亂，血液中的化學物質也因此受到影響。來自美國科羅拉多州立大學的John Belisle和同事想知道，萊姆病和STARI能否通過衡量每種疾病引發的血液中特定代謝產物的豐度變化得以區分。

為此，他們從確診患有萊姆病或STARI的病人中選取了220份血液樣本，并將它們同健康對照組的血液樣本進行了比對�；疾〉臉颖臼窃谄つw損傷出現的6天內收集的。該團隊辨認出STARI和萊姆病之間存在的多處差別，包括脂肪酸水平的不同，并且訓練算法識別這些差異。當在一組新樣本上接受測試時，該算法能分別以85%和92%的準確度診斷出萊姆病和STARI。

“我們正試圖將其發展成臨床測試。”Belisle表示，“我們希望在1年內完成此項工作，隨后便是強有力的臨床試驗。”

不過，一名來自英國慈善機構——“對抗萊姆病”的代表指出，此項測試可能僅同在美國引發疾病的特定菌株相關。“由于在歐洲出現的萊姆病同美國的并不相同，因此這項研究可能并不適用于會產生不同代謝物的歐洲萊姆病。”