節日起源于古希臘。在這一天，古希臘人向希臘眾神之母赫拉致敬。到古羅馬時，這些活動的規模就變得更大，慶祝盛況往往持續達三天之久。當然，古時人們對女神的崇拜只不過是一種迷信，它同今天人們對母性的尊敬是大不相同的。在17世紀中葉，母親節流傳到英國，英國人把封齋期的第四個星期天作為母親節。在這一天里，出門在外的年青人將回到家中，給他們的母親帶上一些小禮物。
我國的母親節是每年5月的第二個星期天，母親們在這一天通常會收到禮物獻給母親的花萱草花，又叫忘憂草。中國人和世界其他國家的人們一道以各種各樣的方式表達對母親養育之恩的感謝。當然,中國人的母親節更有中國味道.中國人以自己特有的方式表達濃濃的親情.在母親節這一天,人們會送給母親鮮花,蛋糕,親手烹制的飯菜等等禮物.從小就孝敬父母的中國兒童會嘗試著為母親做飯,洗臉,化妝,演奏音樂,繪制圖畫,讓母親們快樂地過節.人們在這一天除了孝敬自己的生身母親之外,還會以慈善募捐,志愿服務的方式向更多的母親回報親情。