目前我國國民經濟保持持續、快速、健康地發展，在宏觀調控政策以及推行積極的財政政策，擴大內需市場。國民經濟各部門將有一大批企業為提高產品質量，經濟效益要進行技術改造，尤其國家近兩年對冶金、石化、造紙等七大行業進行重點技術改造，對儀器儀表會形成較大的需求，在冶金、石化、環保等連續生產過程的領域中，需自動化儀器儀表及控制系統130萬臺（套）以上，其中主控裝置（大型DCS、中小型 DCS、PLC、單、多回路調節器）15多萬臺（套），變送器約25萬臺，檢測儀表達50 多萬臺，調節閥20多萬臺，新一代現場總線式工業控制系統需求將有較大的增長；科研、教育、農業、環保、氣象、醫藥衛生、地質和機電工業每年需要儀器儀表100萬臺以上（各類分光光度計2.5萬臺，汽車檢測儀1.5萬臺，環境監測儀1.3萬臺，醫療儀器3萬多臺）；隨著人民物質生活水平的逐步提高，文化生活、精神生活水平也必然進一步提高，照相機需求每年1000萬臺左右，復印機預計銷售量每年為8萬多臺。 1998年儀器儀表行業的出口交貨值為94.75億元（自營出口創匯額7.21億美元），其中自動化儀表占2.4％，實驗室儀器占2.02％，分析儀器占0.54％，光學儀器占4.98 照相機及器材占71.3％，電影機械占0.23％，電工儀器占6.19％。主要出口產品有電能表、顯微鏡、水表、煤氣表、轉速表、溫度表、壓力表、減壓器等。
　　1998年儀器儀表行業進口額為20.8億元，其中光學儀器2.33億美元，大地及水道 測量、海洋水文、氣象等用儀器1.05億美元，流量、液位、壓力等檢測儀器1.49億美元，理化分析儀2.36億美元，電量及射線儀器3億美元，分散型工業過程控制設備1.01 億美元，自動調節或控制儀器及裝置2.75億美元，未列名測量或檢測儀器5.02億美元。