由于受外界干擾相對較少，地球第三極——西藏珠穆朗瑪峰地區的水和空氣質量在2008年保持國家一級標準。不過，西藏方面表示，珠穆朗瑪峰地區的環境狀況依然堪憂。

將于6月5日公布的《2008西藏自治區環境狀況公報》稱，2008年，“發源于珠穆朗瑪峰的絨布河水質達到《地表水環境質量標準》I類水域標準”，“珠穆朗瑪峰地區的空氣環境質量繼續保持在良好的狀態，達到《環境空氣質量標準》的一級標準。”

西藏自治區環境保護局局長張永澤表示，近年來西藏立足于構建國家生態安全屏障，全面推進生態環境保護與建設、污染防治和輻射環境管理，嚴格環境執法監管，各項環保工作取得重要進展，在經濟持續快速增長的情況下，全區環境得到有效保護。

珠穆朗瑪峰，因其特殊的地理條件，也被稱為地球第三極。珠穆朗瑪峰的環境狀況一直可以與地球的另外兩極——南極和北極地區媲美�？茖W家們觀測研究發現，包括珠峰、南極、北極地區在內的地球三極地區的環境狀況，為少受或不受外界污染的本底狀態，即可視為地球上的“環境本底”值。

“然而從上世紀50年代起，隨著珠峰攀頂熱的逐年升溫，越來越多的廢棄物給珠峰原本脆弱的生態環境帶來了不可忽視的影響。”據“2009地球第三極珠峰大行動”主辦方介紹，“攀頂熱”給珠峰地區的自然環境帶來了前所未有的威脅：一方面是自然環境被污染，主要是登山人員的廢棄物和糞便；另一方面是對植物的踐踏、焚毀和對動物的驅趕、捕殺，加速了一些稀有物種的滅絕。

如果按照每名旅游者每天產生220～320克廢棄物計算，那么每年產生的廢棄物將達到24～67噸。

根據資料統計，從1921年到1999年，共有615噸廢棄物被丟棄到了珠峰的冰川里，給神圣的雪山圣地留下了眾多的遺憾。

“近年來，珠峰本底狀態環境越來越多地受到全球變化的影響和人類活動的干擾。”2005年珠穆朗瑪峰地區綜合科學考察隊隊長、中國科學院青藏高原研究所康世昌研究員說。

張永澤此前透露，西藏計劃于2009年對珠穆朗瑪峰進行一次全面清掃，清理此前登山者、旅游者遺棄的垃圾，包括被氧化的鐵罐、帳篷、背包等。

張永澤稱，近年來興起的旅游和登山運動等正在給“萬峰之首”的環境造成影響，因此有必要進一步加強管理，比如限制上下珠峰的人員總數，通過立法管理利用珠峰進行的商業活動等。