光開關是光通信網絡的重要功能器件，MEMS光開關是具發展景的光開關之。在簡介不同種類光開關原理特點的基礎上，詳細分析了當主要的MEMS光開關的分類、結構、工藝與性能特點，并給出這域的研究與發展狀況。

光纖通信技術的問世和發展給通信業帶來了革命性的變革，目大約85％的通信業務經光纖傳輸，長途干線網和本地中繼網也已廣泛使用光纖。同時，密集波分復用(DWDM)技術的發展和成熟為充分應用光纖傳輸的帶寬和容量開拓了廣闊的空間，具有高速率、大帶寬明顯優勢的DWDM光通信網絡已經成為目通信網絡發展的趨勢。特別是近幾年，以IP為主的Internet業務呈現爆炸性增長，這種增長趨勢不僅改變了IP網絡層與底層傳輸網絡的關系，而且對整個網絡的組網方式、節點設計、管理和控制提出了新的要求。種智能化網絡體系結構—自動交換光網絡(ASON：automatic switched optical networks)成為當系統研究的熱點，它的核心節點由光交叉連接(OXC：optical cross connect)設備構成，通過OXC，可實現動態波長選路和對光網絡靈活、有效的管理。光交叉互連(OXC)技術在日益復雜的DWDM網中是關鍵技術之，而光開關作為切換光路的功能器件，則是OXC中的關鍵部分。光開關矩陣是OXC的核心部分，它可實現動態光路徑管理、光網絡的故障保護、波長動態分配等功能，對解決目復雜網絡中的波長爭用，提高波長重用率，進行網絡靈活配置均有重要的意義。