用于將電信號延遲段時間的元件或器件稱為延遲線。延遲線應在通帶內有平坦的幅頻特性和定的相移特性(或延時頻率特性)，要有適當的匹配阻抗，衰減要小。對模擬信號般用電感和電容組成或直接用同軸電纜和螺旋線;數字信號還用電荷耦合器件或聲表面波器件。

延遲線廣泛使用在雷達、電子計算機、彩色電視系統、通信系統，以及測量儀器(如示波器)中。

延遲線主要分電磁延遲線和超聲延遲線兩大類。電磁延遲線延時由幾毫微到幾十微，幅頻特性多呈低通型，延時在幾微以上時，3分貝帶寬僅限于數兆赫以下。超聲延遲線延時由幾微到幾千微，幅頻特性呈帶通型，中心頻率可達幾百兆赫以上。

電磁延遲線發展較為成熟，工藝簡便，價格較低，使用普遍。超聲延遲線，特別是表面聲波延遲線，正在不斷發展之中，能滿足多種用途。在特性與使用方面，兩類延遲線各有所長，互為補充。