要使發動機啟動和正常工作，要求柴油具有良好的蒸發性。但蒸發性也不能太強，因為蒸發速度過快，燃燒時會積聚大量柴油，使發動機工作不穩定。同時，蒸發性強，即餾分輕，粘度必然小，不僅會增大噴油泵磨損，而且降低噴霧質量，使燃燒過程惡化。這就是說，柴油的蒸發性過強或過差、即餾分過輕或過重都不適宜。柴油的蒸發性主要用餾程和閉口閃點來評定。    
①餾程    
    50％回收溫度：該溫度越低，說明柴油中輕質組分越多，蒸發性越好，使柴油易于啟動。標準中規定50％回收溫度不高于300℃。    
    90％回收溫度和95％回收溫度：該溫度越低，說明柴油中重質組分越少，可以提高柴油的燃燒性能和柴油機的動力性能，降低油耗，減少機械磨損。標準中規定90％回收溫度和95％回收溫度分別不高于355℃和365℃。    
②閃點    
    柴油閃點既是控制柴油蒸發性的項目，也是保柴油穩定性的項目。一般認為輕質燃料在儲運時，其閃點高于60℃就是安全的。標準中規定柴油的閃點不低于60℃。

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