離心泵的葉輪是把原動機的能量通過離心力的作用傳遞給泵內的液體，使液體增加速度和壓力，促使泵內液體排出去，進口管路中的液體被吸進來。
葉輪常用的材料有：鑄鐵，鑄鋼，鑄銅，不銹鋼，另外也有用鋁鑄鐵的。
葉輪按其結構不同可分為四種形式：種形式，由前蓋板、后蓋板、葉片和輪轂組成，稱為封閉式葉輪（圖a）；第二種形式，由后蓋板、葉片和輪轂組成，稱為半開式葉輪（圖b）；第三種形式，由葉片和輪轂組成，稱為全開式葉輪（圖c）；第四種形式，7由兩個前蓋、葉片和輪轂組成，有兩個分布在兩側的兩個吸入口，稱為雙吸式葉輪（圖d）。
半開式和全開式葉輪常用來輸送含雜質較多的液體；雙吸式葉輪常用于排量大的場合，抗氣蝕性能好，效率比較高。
離心泵式水泵葉輪主要有以下4種形式,閉式、前半開式、后半開式、開式這四種。
1、 閉式葉輪：由葉片與前、后蓋板組成。閉式葉輪的效率較高、制造難度較大。在離心泵中應用*多。適于輸送清水，溶液等黏度較小的不含顆粒的清潔液體。
2、半開式葉輪：一般有兩種結構其一為前半開式,由后蓋板與葉片組成,此結構葉輪效率較低,為提高效率需配用可調間隙的密封環另一種為后半開式,由前蓋板與葉片組成,由于可應用與閉式水泵葉輪相同的密封環?效率與閉式葉輪基本相同，且葉片除輸送液體外，還具有：背葉片或副葉輪的密封作用。半開式葉輪適于輸送含有固體顆粒、纖維等懸浮物的液體。半開式葉輪制造難度較小、成本較低、且適應性強、近年來在煉油化工用離心泵中應用逐漸增多、并用于輸送清水和近似清水的液體。
3、 開式葉輪：只有葉片及葉片加強筋，無前后蓋板的葉輪。開式葉輪葉片數較少2-5 片。水泵葉輪效率低，應用較少，主要用于輸送黏度較高的液體以及漿狀液體。
離心泵式水泵葉輪的葉片一般為后彎式葉片。葉片有圓柱形和扭曲形兩種，應用扭曲葉片可減少葉片的負荷，并可改善離心泵的吸入性能，提高抗氣蝕能力，但制造難度較大，造價較高。 水泵葉輪煉油化工用離心泵要求葉輪為鑄造或全焊縫焊接的整體水泵葉輪。焊接水泵葉輪是近年發展起來的，多用于鑄造性能差的金屬材料，如鐵及其合金，制造的化工用特種離心泵。焊接水泵葉輪的幾何精度和表面光潔度均優于鑄造葉輪, 有利于提高離心泵的效率。