為了提高生物制劑用于RA治療的成功率，研究人員目前已將研究目標轉向了B細胞。目前通過抑制炎癥因子而治療類風濕性關節炎的藥物主要都是針對T細胞的，其臨床緩解率通常低于50%。美羅華（Rituximab）是一種選擇性抑制B細胞的生物制劑，已成功用于治療非霍奇金淋巴瘤。
   研究表明，Rituximab強化治療2周可改善RA患者的臨床癥狀。為了進一步評估Rituximab治療RA的長期療效，國外的研究人員近期進行了一項為期24周的研究，評估了不同劑量Rituximab聯合/不聯合激素治療RA的安全性和有效性。
   共有465名對“緩解疾病的抗風濕性藥物（DMARDs）”抵抗的中至重度RA患者入組該項研究，隨機進入9個治療組。其中3組為在1000mg Rituximab（每周1次，共2周）的基礎上聯合靜脈給予激素或口服激素或安慰劑；3組為在500mg Rituximab（每周1次，共2周）的基礎上聯合靜脈給予激素或口服激素或安慰劑；另3組為在給予安慰劑的基礎上聯合靜脈給予激素或口服激素或另一種安慰劑。所有患者均同時服用氨甲碟呤（MTX）。每隔4周評估一次患者的疾病活動度得分（DAS），即評估28個關節的腫脹和疼痛程度，以及疾病的整體改善情況，目標為達到美國風濕協會（ACR）制定的改善20%的標準。結果發現，24周后三組1000mg Rituximab組、三組500mg Rituximab組和三組安慰劑組中分別有54%、55%和28%的患者達到ACR20的治療應答標準。兩個不同劑量Rituximab組中達到ACR20、ACR50和ACR70的患者比例并無統計學差異。DAS28的結果也與ACR的結果一致。在Rituximab治療組中，無論是口服還是靜脈使用激素，均與疾病的改善關系不大。但靜脈給予激素有助于提高患者首次使用Rituximab時的耐受性。Rrituximab的副反應通常輕微，頭痛是*常見的不良反應。研究人員指出，小劑量Rituximab有助于改善RA的臨床癥狀，嚴重副反應少。